Tibiriçá

Tibiriçá — “vigia da terra”, em tupi — era o grande chefe dos tupiniquins dos Campos de Piratininga, a terra alta onde hoje está o centro velho de São Paulo. A sua aldeia ficava onde se ergue hoje o Mosteiro de São Bento.

Acolheu os jesuítas e colaborou na fundação do Colégio, em 25 de janeiro de 1554, o dia que a cidade celebra como o do seu nascimento. Convertido pelos jesuítas, entre eles José de Anchieta, recebeu no batismo o nome de Martim Afonso, em homenagem ao fundador da Vila de São Vicente. A sua filha Bartira casou-se com o português João Ramalho.

Em 9 de julho de 1562, quando uma aliança de aldeias atacou a vila no episódio que ficou conhecido como o Cerco de Piratininga, Tibiriçá comandou a defesa, mesmo diante de guerreiros da própria família. A vila resistiu.

Morreu meses depois, em 25 de dezembro de 1562. Numa carta, Anchieta conta que foi sepultado com honras na igreja dos jesuítas, no Pátio do Colégio. Segundo o registro da Cripta, os seus restos foram trasladados da Igreja do Santuário do Coração de Maria em 25 de janeiro de 1933. O túmulo traz um monumento em bronze e granito preto do escultor José Cucé.